После смерти Александра Сергеевича на свете осталось четверо сирот — дочь Мария, родившаяся в мае 1832 года, сын Александр (1833), Григорий (1835) и Наталья, появившаяся на свет незадолго до дуэли в 1836 году. Двадцатичетырехлетняя вдова поэта Наталья Гончарова значительно «перевыполнила» завет мужа, который, умирая, просил ее подождать два года и лишь потом вновь выходить замуж. Некоторое время после его гибели Наталья Николаевна жила в родовом селе Полотняный Завод, где когда-то провела счастливые дни с Пушкиным, а потом переехала в Санкт-Петербург. Она занималась воспитанием детей, съездила в Михайловское, где поставила скромный памятник на могиле мужа…
Пушкина вдовствовала семь лет, хотя получала очень выгодные предложения руки и сердца. С Петром Петровичем Ланским (1799-1877) 32-летнюю Наталью Гончарову познакомил ее брат Сергей. Свадьбу сыграли 16 июля 1844 года под Петербургом, в Стрельне. К четверым отпрыскам Пушкина Петр Петрович относился, как к родным, хотя Наталья Николаевна родила ему еще трех дочерей. Возможно, пережитые в молодости страдания серьезно отразились на здоровье женщины. Она стала часто и подолгу болеть. Осенью 1863 года слегла с тяжелым воспалением легких, после которого уже не оправилась и вскоре умерла. К тому времени ей исполнился всего 51 год. Говорят, что умирая, в забытьи она повторяла: «Пушкин, ты будешь жить!..»