Кузьма Минин и Князь Дмитрий Пожарский (1577-1642) являлись главными руководителями Второго народного ополчения, I которое подошло к Москве и взяло находившийся в ней польский гарнизон I Александра Гонсевского в осаду. Князь Пожарский (вверху) и Минин прибыли из Нижнего Новгорода, центра антипольского сопротивления. Они имели совершенно разное происхождение: один являлся аристократом, другой, вероятно, торговал мясом. Пожарский принимал участие в сражениях V Смутного времени, командуя отрядами в армии Михаила Скопина-Шуйского и других военачальников. В 1611 году он был тяжело ранен во время боев с поляками в Москве и удалился в свою вотчину. Он еще не выздоровел, когда к нему прибыли послы с просьбой возглавить новое ополчение. Пожарский согласился, но лишь при условии, что ему будет помогать Минин. После взятия Москвы Минин был введен в состав Боярской думы при царе Михаиле Романове.