Несмотря на достигнутые в боях с австрийцами успехи, Брусилов оказался не в состоянии взять Ковель и Львов, а его наступление быстро выдохлось. В течение июля и августа Алексей Брусилов продолжал атаковать на южном участке Восточного фронта. Часто ему сопутствовал успех, а тактические новшества, которые он широко использовал при наступлении, вновь дали замечательные результаты. Однако стратегический прорыв, который он отчаянно пытался повторить, осуществить не удавалось, и принципиальные проблемы, характерные для всего хода военных действий Первой мировой войны-как осуществить прорыв при существующих линиях обороны и как его затем превратить в операцию по охвату противника — решить ему не удалось. Наступление стоило почти таких же огромных человеческих жертв, как и отступление.
Ключевое значение на этом этапе операции имело то обстоятельство, что русские войска продолжали крайне эффективно сражаться. В условиях, когда до конца июня немцы фактически не проводили контратак, русская пехота и артиллерия действовали слаженно и уверенно. Таким образом, Брусилов получил крупные подкрепления, включая Гвардейский отряд-два гвардейских корпуса, которые были развернуты рядом с 8-й армией. Проблема состояла в том, что Гвардия не находилась в подчинении Брусилова, и ее командующий отчитывался непосредственно перед императором, что, естественно, имело негативные последствия. В течение июля Брусилов продолжал проводить атаки на Ковельском направлении силами 8-й армии генерала Каледина. Первоначально им сопутствовал успех, и генерал Линзинген, командовавший немецкими и австрийскими войсками на этом участке фронта, был вынужден отойти за реку Стоход, где занял укрепленные позиции. Новое наступление стоило русской армии больших потерь. Немцы захватывают контроль
Успехи русской армии стали причиной новых споров между немцами и австрийцами. Немцы считали, что именно они должны командовать всеми войсками на Восточном фронте, так как, по их мнению, это было единственной возможностью заставить австро-венгерскую армию сражаться. Австрийцы, в свою очередь (и в особенности Конрад), упорно отстаивали независимость своего командования. Постепенно немцам удалось достичь существенных успехов в осуществлении своих намерений, поскольку германские офицеры были введены практически во всеармейские штабы, а посты во главе новых воинских объединений заняли немецкие, а не австрийские генералы.
Упущенные возможности
Брусилов пришел в ярость и возложил ответственность за поражение на командование Гвардией, прежде всего на ее командира генерала Владимира Безобразова и командующего артиллерией герцога Мекленбург-Стрелицкого. Он жаловался, что не может отстранить их от руководства, и что они некомпетентны. Тем временем на крайнем южном фланге в конце июля наступление 9-й русской армии прошло успешно, в том числе и благодаря эффективной поддержке артиллерии. Достижением русской армии было, в частности, и то, что она вынудила многие немецкие и австро-венгерские части отступить, бросив свою артиллерию. Однако, через несколько дней 9-я армия остановила свое продвижение, и ее командующий, генерал Лечицкий, отказался переместить войска севернее, чтобы оказать помощь 7-й и 11-й русским армиям. Такая опасность действительно существовала, однако ее масштабы не могли служить поводом для волнения. Русские войска без труда отбили противника, и к 11 августа он особой угрозы уже не представлял. Теперь начала приносить плоды и упорно проводившаяся немцами политика по подчинению им всех войск фронта. Немецкие части размещались на всем протяжении фронта, это укрепило австро-венгерскую оборону, и атака русской армии закончились ничем.
Разгром Румынии
По сути, наступление Юго-Западного фронта теперь завершилось. После горьких жалоб Брусилова Гвардейский отряд (а также 3-я армия) был выведен из состава Юго-Западного фронта и возвращен на Северо-Западный фронт генерала Эверта. Русские войска продолжали растрачивать свои силы в неподготовленных \ бессмысленных атаках в течение августа и большей части сентября. Несмотря на то что Брусиловский прорыв имел огромный успех, немецко-австрийский фронт все же устоял. Кроме того, 27 августа в войну на стороне Антанты вступила Румыния. Многим наблюдателям казалось, что это станет переломным моментом в ситуации на Восточном фронте-600-тысячная румынская армия коренным образом изменит баланс сил, вбив последний гвоздь в крышку гроба австро-венгерской армии.
Но этого не произошло. Румынская армия была плохо подготовлена, очень плохо экипирована и совсем плохо управляема. Ее включение в войну не поддержало русские войска, а, напротив, только усложнило их положение. Теперь русским приходилось постоянно поддерживать своего южного союзника, и это оказалось непросто, учитывая, что на данном участке фронта транспортная сеть была плохо развита. Атакованные немецкими, австро-венгерскими и болгарскими войсками, румыны отступили, оставив в декабре даже свою столицу Бухарест. Теперь русской армии приходилось защищать значительно удлинившийся южный участок фронта, что, в свою очередь, сказалось на ее возможностях предпринимать в дальнейшем крупномасштабные наступления.