Когда началась Первая мировая война, наиболее распространенным пулеметом британской армии был прочный, но в то же время тяжелый пулемет «Виккерс» — Vickers . Он имел водяное охлаждение и являлся вариантом пулемета «Максим» конца XIX века, однако был проще в производстве, компактнее и легче. Однако даже с этими улучшениями «Виккерс» все равно оставался чрезвычайно тяжелым оружием — включая дополнительные приспособления, использовавшиеся в бою, «Виккерс» весил более 25 кг, — что делало возможным его использование исключительно в оборонительных боях. Все эти недостатки пулемета, тем не менее, искупались его высокой точностью и не имевшей аналогов надежностью. Пулемет имел скорострельность 500 выстрелов в минуту, эффективную дальность стрельбы в 10ОО м и был известен тем, что мог выдержать несколько часов боя без каких-либо сбоев. В наспех оборудованной британской пулеметной позиции в городе Живанши пулемет установлен на треноге . У него не видно шланга, присоединявшегося к емкости с водой для охлаждения, что сильно затрудняло использование «Виккерса».